दसवीं पास करने के बाद कॉलेज की जिंदगी शुरू हो गई थी। मैं कॉलेज के माहौल में घुल-मिल गया और नए दोस्त बनाए।
कुछ दिनों बाद, एक नोटिस आया जो कॉलेज क्रिकेट टीम चयन के बारे में था। नोटिस में कहा गया था कि "कल कॉलेज खेल समिति कॉलेज क्रिकेट टीम का चयन करेगी, इच्छुक छात्रों को सुबह ९ बजे क्रिकेट मैदान में इकट्ठा होना है"।
मैं सिर्फ एक "गली क्रिकेटर" था, जिसने टेनिस बॉल के साथ खेला था। लेकिन मैं गेंद को अच्छी तरह से स्पिन करना जानता था। मेरे पास एक पुरानी सीज़न गेंद थी, इसलिए मैंने उसके साथ अभ्यास करना शुरू कर दिया। गेंद अच्छी तरह से घूम रही थी, जो मेरे आत्मविश्वास का निर्माण कर रही थी।
अगले दिन बारिश हो रही थी। चयन के लिए मैदान के पास इकट्ठा हुए सभी छात्रों को जिमखाना में स्थानांतरित कर दिया गया। दो कोच थे, जो कॉलेज के पूर्व छात्र थे। उन्होंने वहां मौजूद छात्रों के नाम को नोट करना शुरू कर दिया और बल्लेबाज, गेंदबाज और विकेटकीपर के अनुसार छात्र को अलग कर दिया। तब वे कहने लगे कि हमें टीम के लिए केवल बीस छात्रों की आवश्यकता है। पांच बल्लेबाज, चार पेसर, चार स्पिनर, चार ऑलराउंडर और तीन विकेटकीपर, ये आवश्यकता थी।
बारिश के कारण चयन अनुभाग को रविवार के लिए स्थगित कर दिया गया। मेरे पास अभ्यास के लिए तीन और दिन थे। चयन का दिन आया, मैंने गणेश विसर्जन की सफेद जर्सी और काले रंग की चप्पल पहन रखी थी। जब मैंने मैदान में प्रवेश किया तो मैंने सभी छात्रों को उनकी एकेडमी की सफेद जर्सी और उचित क्रिकेट के जूते पहने देखा। मुझे लगने लगा कि मैं अकेला ही हूं जो किसी एकेडमी का नहीं है। मैं घबरा रहा था, लेकिन फिर भी चुने जाने की उम्मीद थी।
कोच ने फिर से सभी छात्रों को बल्लेबाज, गेंदबाज और विकेटकीपर के अनुसार अलग किया। पहले उन्होंने तेज गेंदबाजों का चयन शुरू किया। मैं स्पिनर कतार में दूसरे स्थान पर खड़ा था और तेज गेंदबाजों का चयन देख रहा था। मेरे सामने खड़े लड़के ने पूछा "तुम किस एकेडमी से हो?" मैंने जवाब दिया "मैं किसी भी एकेडमी से नहीं हूं"। उसने मुझे देखकर हंसते हुए कहा, "क्या तुम्हें पिच के बारे में कोई जानकारी है?" मैंने कहा "वास्तव में नहीं"। "पिच तेज गेंदबाज के लिए है, यह स्पिनर के लिए उपयोगी नहीं होगी, गेंद पर्याप्त स्पिन नहीं होगी" उस लड़के ने कहा। यह सुनकर मैं थोड़ा परेशान हुआ, लेकिन फिर मैंने खुद को प्रेरित किया।
मेरे सामने खड़ा लड़का गेंदबाजी के लिए जाता है। उनकी गेंद बिल्कुल भी नहीं मुड़ रही थी, बल्लेबाज उनकी गेंद को बाउंड्री के लिए हिट कर रहा था। अब मेरी बारी आई, मुझे वही गेंद दी गई जो उस लड़के ने फेंकी थी। बल्लेबाज एक ही था, एक एकेडमी की जर्सी पहने, जिसने पिछले गेंदबाज को छक्के और चौके लगाए थे। मैंने अपना रन-अप शुरू किया और ऑफ स्पिन गेंदबाजी की। गेंद स्पिन हुई और उनके पैड को छू गई। फिर मैंने विकेट के लिए अपील की। अंपायर की उंगली "आउठ" संकेत देती है। मैंने छह गेंदें फेंकी, तीन विकेट लिए और मैंने चयन का पहला राउंड क्लियर किया।
यहाँ अंतर गेंद में नहीं, विचारों में था। गेंदबाजी से पहले उस लड़के ने फैसला कर लिया था कि गेंद स्पिन नहीं होगी। लेकिन मुझे आत्मविश्वास था और चुने जाने की एक उम्मीद थी। हमेशा खुद पर विश्वास रखें और दूसरों की कही गई बातों को नजरअंदाज करें। कभी हार मत मानो, आसानी से।
- मनिष ह. म्हात्रे
English Translation
College life started after passing tenth. I had mixed-up in college environment and made new friends.
A few days later, a notice came about the college cricket team selection. The notice stated that "Tomorrow the College Sports Committee will select the college cricket team, interested students are to gather at the cricket ground at 9 am".
I was just a "gali criketer" , who had played with tennis ball. But I knew to spin the ball very well. I had an old season ball, so I started practising with it. The ball was spinning well, which was building my confidence.
Next day it was raining. All the students assemble near ground for selection were shifted to Gymkhana. There were two coach, who were the Ex-students of college. They started noting down the name of students present there and separated student according to batsman, bowler and wicketkeeper wise. Then they started saying that we required only twenty students for the team. Five batsmen, four pacers, four spinners, four all-rounders and three wicketkeepers, these were the requirement.
Due to rain the selection section was postponed to coming Sunday. I had three more days for practise. The day of selection came, I was wearing a white jersey of Ganesh visarjan and black color sandal. When I entered in the ground I saw all students wearing white jersey of their academy and proper cricket shoes. I started feeling that I am the only one who does not belonged to any academy. I was getting nervous, but still had the hope of being selected
Coach again separated all students according to batsman, bowler and wicketkeeper. First they started the selection of pace bowlers. I was standing second in spinner queue and watching the selection of pace bowlers. The boy standing in front of me asked "You are from which academy ?" I replied "I am not from any academy". He laughed at me and said, "do you have any knowledge about pitch ?" I said "not really". "The pitch is for pace bowler, it won't be helpful for spinner, the ball won't spin enough" that boy said. Listening this I was little upset, but then I motivated myself.
The boy standing front of me goes for bowling. His ball was not turning at all, batsman was hiting his ball for boundary. Now my turn came, I was given the same ball that was bowled by that boy. The batsman was the same, wearing an academy jersey, who had hitted the previous bowler for sixes and fours. I started my run-up and bowled the off spin. The ball spins and touched to his pad. Then I made an appeal for wicket. The umpire's finger signals "out". I bowled six balls, took three wickets and I cleared first round of selection.
Here the difference was not in ball, but in thoughts. That boy before bowling, had decided that ball won't spin. But I had self confidence and a hope of being selected. Always have self believe in yourself and ignore what others are saying. Never give up, easily.
-Manish H. Mhatre
